On se souvient du record du monde officieux (puisque réalisé à Vienne sur une autoroute lors d'une tentative personnelle) de Kipchoge : 1 h 59' 40" sur les 422 km 195 du marathon en 2019. On appris très vite que le champion et ses "lièvres" utilisaient une chaussure révolutionnaire de Nike : la VAPORFLY avec un insert carbone sur toute la semelle et à l'avant deux capsules "air", un procédé que Nike utilise depuis longtemps sur certains modèles pour le running. Le film entier de cette tentative est d'ailleurs disponible sur "You Tube" avec le titre "1 h 59'40" un reportage passionnant où vous découvrirez les multiples astuces utilisées pour réussir cet exploit. Il n'en fallut pas plus pour déclencher des protestations : "dopage technologique", "tricherie", etc. Pourtant, depuis Jules Ladoumègue dans les années 1920, la chaussure de course à pied avait bigrement changé, sans que cela fasse scandale...Quant un revêtement en matière synthétique remplaça la piste d'athlétisme en cendrée voire en terre battue on gagna entre 2 et 4 voire 5 secondes au tour de 400 m, et tout le monde trouve cela très bien ! Il m'a immédiatement semblé que l'insert carbone était un progrès honnête, à condition que tout le monde puisse acquérir la nouvelle chaussure. Nike commercialisa vite la Vaporfly, de nombreux champions et championnes pulvérisant leurs records personnels ! J'ai pu l'acquérir aussi grâce à "I run", les seuls à pouvoir me fournir en pointure 46 2/3. Debout, à domicile, les sensations sont étonnantes : j'ai failli perdre l'équilibre. Mais une fois sur le bitume on reste parfaitement debout. En courant la moitié avant de la chaussure vous fait bondir. En marche nordique, en poussant sur les bâtons, j'ai cru m'envoler...On enfile le pied dans un chausson qui maintient le cou, ce qui nécessite l'utilisation d'une corne à chaussures et rend le laçage plus bas presque secondaire. Mais c'est une chaussure qui nécessite un certain apprentissage, comme une voiture de sport capable de passer de 0 à 100 km/h en quelques secondes. Elle ne convient pas à tout le monde, aussi Nike propose un modèle sans les capsules air. Celui-ci entre en concurrence avec la "HOKA carbone x3" que j'utilise avec des résultats, un confort et un plaisir surprenants sur mes parcours d'entraînement, avec des poids légers (de 250 à 270 gr en 46 2/3), un atout capital pour la performance. Quant au prix, de 140 à 180 euros selon les vendeurs et les périodes de solde (fréquentes !), c'est presque un cadeau en comparaison avec les chaussures "de m..." à 200 euros voire plus de ces dernières années. Le carbone dans la semelle est vraiment une révolution.
Le dernier numéro de la revue "L'ultra Marathonien" (N° 97) est optimiste quant à l'avenir des compétitions ultra. Le président de l'Ultra Marathon France (UMF) Roland Vuillemenot (ancien vainqueur du Spartathlon) insiste sur le succès des longues distances en France comme au niveau mondial, ainsi que sur les records battus. A Berlin honneur à Guillaume Ruel avec le record de France des 100 km en 6 h 19'51", alors que Floriane Hot est championne du monde avec 7 h 26'44" battant le record d'Europe. Soulignons que le président de l'UMF a mouillé le maillot avec le titre de champion du monde des plus de 75 ans ! Bien d'autres épreuves sont présentées, comme par exemple la "Lupatotissima" à Vérone (Italie) en septembre. Honneur aussi à l'Ultr'ardèche (victoire d'une Hongroise) et aux...6 Jours de France avec 65 coureurs et marcheurs au départ. La revue fait état de nombreuses autres compétitions. Mais le président souligne le silence des médias français sur ces performances. Comment s'en étonner en un temps où à longueur de journée on sait tout sur les bruits de chiottes des 3 ou 4 principales équipes de la Ligue 1 de foot professionnel, et souvent aucun résultat sur le championnat de France de 1ère division du foot féminin, un sport en plein développement. Bien d'autres sports sont ainsi ignorés. Si de gros intérêts financiers de la part des sponsors ne sont pas en jeu, si l'honneur national ne semble pas en péril, difficile de figurer dans les médias. Autant dire que vous devez sans tarder adhérer à l'UMF pour l'énorme somme annuelle de 32 euros (revue comprise) en contactant l'UMF au 909 rue de Paris, 01170 Gex (umaf@aol.com), O4 50 41 86 94. Et parlez en autour de vous !
La "marche sportive", en style libre ou "athlétique", a le vent en poupe. Outre la marche nordique (la MN), les épreuves de course à pied se voient de plus en plus adjoindre une épreuve de "marche sportive", en style libre c'est du "piéton (très) rapide" ! Dans le cadre de l'annuelle "Fête du cassoulet", Castelnaudary s'est révélée depuis plusieurs années une cité pionnière en ce domaine sur 8 km avec un circuit autour du canal du Midi, avec (outre des courses d'enfants) trois épreuves : marche sportive puis marche nordique (marche avec bâtons) et course pour adultes. Après deux années d'annulation pour cause de covid, la reprise a connu un nouveau succès malgré un ciel menaçant. La marche sportive est plus facilement accessible au grand public que la course. Il suffit de voir la promotion que fait Décathlon (en particulier par internet) pour s'en rendre compte. 4ème il y a 4 ans j'ai à nouveau pris le départ. Résultat 3ème homme, puisque deux championnes de marche athlétique nous ont devancés. 8 km sur un parcours à 50 % de sentiers et chemins, suivies après la traversée d'un petit pont du retour sur la pistes cyclable bitumée de 150 km allant de Portiragne à Toulouse, hélas très dégradée au voisinage de Castelnaudary. C'est un bon chrono sur un tracé qui ne me permet pas de me servir au mieux de mes grandes jambes. Il récompense toutefois les nombreux entraînements (tous chronomètrès sur 7 km) que j'ai effectués cet été au Cap d'Agde sur l'allée piéton/vélo bordant la plage Richelieu, où entre 20 et 21 h 30 j'ai apprécié le vent marin qui limitait les méfaits de la canicule. En fin de saison plusieurs marches sportives sont annoncées. En avant vers de nouvelles grosses transpirations avec les meilleures chaussures enfilées durant ma longue carrière : les Hoka carbon X3, le dernier modèle de la marque franco-américaine.
L'ultra running a le vent en poupe. Mais il y a des précurseurs : les membres de l'UMAF (Ultra Marathon France), une association, un club (affilié FFA), un site internet, une revue. Leur but : "ceux et celles qui courent plus que la distance du marathon" ! L'UMAF s'intéresse à toutes les épreuves, du 50 km aux 100 km et 24 h (il existe des championnats de France, d'Europe et du monde sur toutes ces distances). Il existe même des compétitions de 48 heures (et de 6 jours, comme en cyclisme sur piste...). Le dernier numéro présente le calendrier des épreuves ultra sur route de 2022, ainsi q, ue les résultats des plus récentes. S'y ajoutent des reportages sur certaines compétitions, des récits, des témoignages, des textes fortement intéressants où les coureurs et les coureuses nous enseignent une foule de choses sur la façon de se préparer à l'ultra, de tenir la distance imposée, de s'alimenter puis de récupérer. UMF : 909 rue de Paris, 01170 Gex, 04 50 41 86 94, umaf@aol.com. Adhésion (avec abonnement à la revue: 32 euros.
Le lendemain du marathon de Paris (dimanche 3 avril) j'ai reçu deux messages d'une lectrice et d'un lecteur satisfaits de mon livre "Running du jogging au marathon". Hélène Colençon m'écrit : "mon 4ème marathon, toujours en m'inspirant des précieux conseils de Michel Delore, merci à vous !" De son côté Olivier Vinck me dit : "Delore Michel votre livre m'a beaucoup aidé, cela me donne envie de continuer" !
L'auteur vous remercie de vos encouragements à continuer son travail de rédaction d'un nouveau livre destiné à aller encore plus haut dans l'amélioration des performances en marathon.
Sur le net je viens lire un nouvel article d'un coach sur les méfaits du point de côté. Rien de nouveau pour le faire disparaître : comme depuis des années je lis des banalités, avec entre autres qu'en courant il faudrait presser la partie douloureuse sous la cage thoracique ou sur le ventre en hurlant "oh, ha", etc. Au royaume du charlatanisme il n'y a pas de limites !
Je parle du point de côté car il a saboté durant des années mes compétitions de cross-country. Avec mes 1,82 mètre, mes 62 kilos, ma capacité vitale de 6 litres, mes chronos honnêtes sur 1500 mètres piste qui m'assuraient une bonne vitesse de base, j'avais tout pour réussir de belles compétitions dans une spécialité que j'adorais. Malgré ces points qui au bout de 3 km m'obligeaient à ralentir (et parfois à marcher !), j'avais réussi à être qualifié pour le championnat de France de cross par équipes où j'ai dû finir les derniers kilomètres en trottinant. Je ne compte pas le nombre de médecins et entraîneurs que j'avais consultés : j'ai tout entendu, tout lu, absorbé sur prescription médicale des comprimés et des ampoules de je ne sais quoi (mais rien de dopant, soyez rassuré-e-s !) : résultat zéro. Le problème était le même quand j'ai voulu "monter" sur 5000 et 10 000 mètres piste, des distances que j'ai rapidement laissé tomber (34 minutes tout de même sur le 10 malgré de violentes douleurs, et sous la pluie en plus).
Il m'aura fallu attendre bien des années pour trouver le (probable) remède. Aucun problème quand j'ai abordé les courses sur route et la marche athlétique (3 fois 10 h 30 sur 100 km dont une fois au "France").Aucun problème lors des 23 Saintélyon que j'ai terminées. Mais Il y a quelques années, en été, au bout de 4 ou 5 km de course j'avais très mal dans la hanche gauche, au dessus de la cuisse. Malgré de nombreuses séances de kiné pour des étirements, aucun résultat. Alors je me suis rendu chez une amie ostéopathe. Etendu, elle m'a fait des pressions sur les organes intestinaux à gauche : c'était du béton ! Les organes étaient contracturés. Elle m'a comprimé durant de longues minutes la partie gauche du ventre : c'était très douloureux, jusqu'au moment où l'ostéo m'a dit "vous pouvez aller". Je suis rentré chez moi en ne ressentant aucune douleur et le lendemain j'ai effectué 90 minutes de course sans difficulté : j'étais guéri définitivement.
J'ai reparlé de mes points de côté de jadis avec cette ostéo et deux autres : sans en être totalement sûrs (car aucun patient ne les avaient jamais consulté pour un point), ils ont estimé que jadis mes organes intestinaux côté droit devaient se trouver fréquemment contracturés. Le remède aurait été alors des séances par ostéo avec de longues pressions AVANT les cross, à titre préventif. Mais à cette époque les ostéopathes n'existaient pas, hormis quelques spécialistes présentés par les médecins comme des charlatans et parfois poursuivis en justice pour "exercice illégal de la médecine"...
Avec la "Vaporfly" Nike vient de révolutionner la chaussure de course à pied en incluant une plaque de carbone à l'intérieur de la semelle. Les champions et championnes de divers pays qui l'ont utilisée ont pulvérisé leurs records personnels sur route ou piste de stade. Mieux, lors d'une tentative officieuse, un coureur est descendu sous les deux heures au marathon, avec la "Vaporfly". Du coup les critiques n'ont pas manqué de surgir de la part de coureurs et de coureuses de haut niveau qui n'avaient pas eu la possibilité de l'utiliser : ces personnes étaient parfois sous contrat avec d'autres chaussuriers que Nike, lesquels continuent de fabriquer des "pompes" qui n'ont guère varié depuis des années. Certains ont trouvé la parade : ils peignent leurs chaussures Nike en noir afin qu'on ne puisse pas reconnaître qu'il s'agit de la fameuse "chaussure miracle" !
Les choses vont vite. Aujourd'hui la fameuse chaussure est diffusée partout pour 300 euros. Le diffuseur français "I Run" me l'a expédiée par colissimo en 48 heures. N'en déduisez pas que j'ai gagné au loto pour balancer pareille somme sur une paire de chaussures. Durant un an, faute de compétitions, j'ai constitué une cagnotte en évitant déplacements et droits d'inscription. Après plusieurs décennies de course à pied, de marche athlétique et de marche nordique en compétition, je découvre la chaussure la plus étonnante de ma carrière. Je vous laisse la découvrir sur le site de la marque, surtout l'avant de la semelle avec deux piliers incluant de l'air. Rappelons que Nike avait déjà innové il y a longtemps avec la semelle incluant des capsules d'air proposant un amorti digne des pneus. Les ingénieurs de Nike ont eu cette fois une idée géniale en associant la rigidité du carbone à la souplesse de l'air, et les sensations éprouvées en courant ou en marchant sont étonnantes. Certains ont parlé de "dopage technologique", mais on ne voit pas au nom de quel principe on pourrait interdire un tel procédé, d'autant que désormais tout le monde peut acheter cette chaussure. A l'intérieur aussi l'innovation est intéressante : on pénètre à l'intérieur d'un chausson, rendant le laçage presque secondaire; ensuite l'avant du pied se trouve plus bas que la voûte et le talon, l'intérieur de la semelle étant incurvé. De quoi avantager lors de la poussée finale : où est le dopage technologique ? L'ensemble est léger, autour de 240 gr. pour une pointure 46. Le confort est exceptionnel avec un talon souple mais qui propulse vers l'avant, alors que les chaussures haut de gamme pour la course ont habituellement un talon dur ! Tout a été repensé de A à Z.
Du coup une autre marque, HOKA, après la "One" vient de sortir la "One One carbone X", incluant aussi une plaque de carbone, un modèle remarquable que je teste en ce moment : il est est plus classique avec une semelle intérieure plate, mais un rendement et un confort de qualité. "I Run" me l'a laissé pour 114 euros, période des soldes oblige. D'autres marques vont forcément réagir : mais le futur a déjà commencé !
C'est toujours un plaisir de lire la revue trimestrielle "L'ULTRA MARATHONIEN", le journal de ceux et celles qui courent plus que la distance du marathon. Publiée par "Ultra Marathon France" (*) un club national affilié à la FFA, il tranche sur les autres publications de course à pied par son indépendance et son sens critique chaque fois que nécessaire. On y découvre le calendrier et les résultats des épreuves de 50 et 100 km, voire des 24 heures : pour ces deux dernières distances il existe un championnat de France et un championnat du monde, mais qui le sait ? On y lit des portraits d'ultra fondeurs actuels mais aussi du passé, la course (et la marche) de longue distance remontant au moins au 19ème siècle !
Cette fois la revue s'en prend à la fameuse "chaussure miracle" de Nike, la "Vaporfly" (dont il existe aussi une version à pointes pour l'athlétisme sur piste). Depuis quelques mois on ne compte plus les records sur route battus par des champions et championnes de divers pays. Celle-ci comporte une semelle avec un insert en carbone améliorant la foulée lors de la poussée finale du pied. Et certains de dénoncer alors un "dopage technologique", de réclamer son interdiction en prenant modèle sur la natation où les combinaisons ont été interdites.
En revanche d'autres sports encouragent les améliorations technologiques, le cyclisme notamment avec les cadres en carbone (plus rigides que l'acier notamment lors des sprints), les roues sans rayons, les freins à disque, les commandes des dérailleurs au guidon, etc. L'exemple le plus flagrant est le guidon de triathlon. En 1989 lors de la dernière étape, un contre la montre se terminant sur les Champs Elysée, Laurent Fignon a manqué la victoire finale pour 8 secondes face à l'Américain Greg Lemond qui utilisait un guidon révolutionnaire venu du triathlon. On parla alors de "dopage technologique" voire de "tricherie". Or par la suite les coureurs du monde entier utilisèrent le guidon de tri lors des contre la montre !
En course à pied le problème est que les coureurs de haut niveau qui ne sont pas sous contrat avec Nike doivent chausser des modèles traditionnels de fabricants qui - jusqu'ici - n'ont guère cherché à améliorer les "pompes". Est-ce une raison pour protester en hurlant au "dopage technologique"? Nike avait déjà innové dans le passé avec la semelle "air", et Asics lui avait répliqué avec un excellent procédé, des capsules de gel. Hoka One propose depuis peu un modèle avec un insert efficace dans l'avant du pied. C'est ce que je porte pour les compétitions de Marche Nordique : 240 grammes seulement en 11 1/2 US (46 1/2) vendu 120 euros (un cadeau pour une chaussure aussi performante).
Si on veut éliminer une bonne fois pour toutes le dopage technologique, alors il faut revenir aux pompes de Jules Ladoumègue et au vélo de 30 kilos du premier vainqueur du Tour de France....
(*) UMF, 909 rue de Paris, 01170 Gex, umaf@aol.com
Michel Delore
